Chile inicia una nueva etapa en el diseño sísmico de edificios. La NCh433:2026 moderniza la caracterización del suelo, la modelación estructural y el control de desplazamientos, fortaleciendo la coordinación entre ingeniería estructural y geotecnia.

La quinta edición fue aprobada por el Instituto Nacional de Normalización el 26 de marzo de 2026. Posteriormente, el 10 de agosto de 2026, fue declarada Norma Oficial de la República. El decreto contempla un plazo de seis meses para su entrada en vigencia reglamentaria, por lo que durante la transición deberá revisarse la fecha de presentación de cada proyecto y las disposiciones de la autoridad competente.

1. Nueva clasificación sísmica del terreno

Uno de los cambios más relevantes es la incorporación de dos parámetros obtenidos mediante mediciones de terreno:

• Vs30: velocidad promedio de las ondas de corte en los primeros 30 metros.
• Tg: periodo predominante de vibración del sitio, determinado mediante la razón espectral H/V.

La clasificación inicial se realiza con Vs30 y se verifica posteriormente con Tg. Si el periodo predominante no cumple el rango correspondiente, el terreno deberá degradarse a una categoría más desfavorable.

Esto implica que ya no será suficiente indicar un tipo de suelo sin respaldarlo mediante exploraciones y mediciones consistentes.

2. Sondaje geotécnico de 30 metros

Como criterio general, la norma exige determinar la estratigrafía mediante al menos un sondaje geotécnico de 30 metros, coordinado con las mediciones geofísicas.

Se contemplan excepciones para edificaciones pequeñas, de hasta dos niveles y superficie inferior a 500 m², además de ciertos conjuntos habitacionales. En estos casos podrá utilizarse el método estático con las condiciones establecidas para sitio tipo E.

Sin embargo, seguirá siendo obligatorio realizar el estudio geotécnico según la NCh1508 y descartar la posibilidad de licuación.

3. Mayor control de los sitios tipo F

La nueva norma amplía las condiciones que pueden llevar a clasificar un terreno como sitio tipo F, incluyendo:

• Suelos potencialmente licuables.
• Turbas o depósitos orgánicos.
• Suelos susceptibles de colapso o densificación.
• Estratos con grandes contrastes de rigidez.
• Topografías con posibles amplificaciones locales.
• Cercanía a fallas corticales activas.

Estos terrenos requerirán estudios específicos para definir el espectro sísmico de diseño, aumentando la importancia de incorporar al especialista geotécnico desde las primeras etapas.

4. Zonificación sísmica para todo Chile

La NCh433:2026 incorpora una tabla comunal que abarca todas las regiones del país. Se mantienen las tres zonas sísmicas tradicionales:

La demanda sísmica final dependerá ahora en mayor medida de las características particulares del terreno.

5. Modelación tridimensional obligatoria

La estructura deberá representarse mediante un modelo tridimensional, independientemente del método de análisis utilizado. El modelo deberá considerar adecuadamente:

• Distribución de masas y rigideces.
• Diafragmas rígidos, semirrígidos o flexibles.
• Discontinuidades estructurales.
• Centros de masa y respuesta torsional.
• Interacción entre los elementos resistentes.

En el análisis modal deberá alcanzarse al menos un 90% de masa participante en cada dirección horizontal.

Además, será obligatorio considerar la torsión accidental, mediante el desplazamiento del centro de masa en ±5% de la dimensión transversal o utilizando el procedimiento alternativo establecido en la norma.

6. Nuevos sistemas estructurales y factores R

La tabla de factores de modificación de respuesta fue reorganizada para distinguir con mayor precisión diferentes sistemas de acero, hormigón prefabricado, madera y albañilería.

Se incorporan, entre otros:

• Marcos de acero ordinarios, intermedios y especiales.
• Arriostramientos concéntricos y excéntricos.
• Acero conformado en frío.
• Hormigón armado prefabricado.
• Sistemas de madera tipo marco plataforma.
• Muros de madera contralaminada o CLT.

Algunos factores R se reducen. Por ejemplo, los marcos ordinarios de acero OMF pasan de valores anteriores de 4/5 a 3,5/3,5. Esto puede aumentar las fuerzas de diseño y obliga a actualizar modelos, plantillas y memorias de cálculo.

7. Nuevos límites de deriva

La versión anterior establecía generalmente un límite de desplazamiento relativo de 0,002 veces la altura de entrepiso.

La NCh433:2026 relaciona este límite con el material y el sistema estructural utilizado, estableciendo valores que pueden alcanzar 0,0020 h o 0,0025 h, según la configuración.

Por esta razón, será fundamental identificar correctamente el sistema sismorresistente desde las primeras etapas del diseño.

8. Espectros específicos del sitio

Para terrenos tipo A, B, C, D y E, la norma permite utilizar espectros derivados de estudios de amenaza sísmica específicos, siempre que cumplan los requisitos y límites mínimos establecidos.

Estos estudios deberán considerar las fuentes sísmicas relevantes, las condiciones geotécnicas, la propagación de las ondas y los posibles efectos de amplificación local.

Esta alternativa puede ser especialmente útil para edificios estratégicos, proyectos de gran escala o emplazamientos con condiciones sísmicas particulares.

¿Cómo impactará a los nuevos proyectos?

Un cambio que comienza desde el terreno

La NCh433:2026 refuerza una idea esencial: la seguridad sísmica de un edificio no depende solamente de sus vigas, columnas o muros. También depende de cómo el terreno modifica el movimiento sísmico y de la forma en que esa demanda se incorpora al modelo estructural.

En Truekke Ingenieros desarrollamos proyectos estructurales, memorias de cálculo y modelos sísmicos, coordinando los antecedentes geotécnicos con las exigencias normativas aplicables.